W roku 1924 powstało Towarzystwo Muzeum Ziemi Śląskiej. Efektem jego działalności, która skupiała się na gromadzeniu  pamiątek związanych z kulturą ziemi śląskiej oraz jej historią, było powołanie do istnienia w roku 1929  Muzeum Śląskiego. Za sale wystawiennicze nowego muzeum słuzyły początkowo pomieszczenia Urzędu Wojewódzkiego  i Sejmu Śląskiego. Rozpoczęto również wówczas budowę gmachu, który miał się stać przyszłą siedzibą muzeum, jednakże został zniszczony na skutek wydarzeń II wojny światowej. Podobny los spotkał eksponaty muzealne, które skradziono bądź zniszczono, natomiast te, które ocalały zostały umieszczone w Muzeum Górnośląskim w Bytomiu. Muzeum Śląskie powróciło do działalności dopiero w roku 1984, funkcjonowało od tego czasu w tymczasowej siedzibie przy Al. Korfantego 3. W roku 1992 zakończyła się adaptacja wszystkich sal ekspozycyjnych działającego początkowo w jednym pokoju muzeum. Obecnie istnieją plany budowy nowego gmachu muzealnego, który ma powstać na terenie dawnej Kopalni Węgla Kamiennego "Katowice", której część budynków zostanie zaadaptowana do celów muzealnych.
W Muzeum Śląskim zobaczyć można następujące wystawy stałe: Galeria malarstwa polskiego po 1945 roku, Galeria malarstwa polskiego 1800 ? 1945, Przemysł Śląski w produkcji zbrojeniowej XIX i XX wieku, "Po wiekach rozłąki" 85. Rocznica powrotu Górnego Śląska do Polski, W drukarni Jana Eichorna.
Muzeum prócz wystawiennictwa prowadzi także działalność o charakterze edukacyjnym oraz wydawniczym (katalogi do wystaw, foldery). Zajmuje się również badaniami z zakresu dziedzin takich, jak archeologia, historia, etnografia oraz historia sztuki i kultury.  Badane są również liczne inne zagadnienia związane głównie z regionem. Muzeum Śląskie i jego oddział- Centrum Scenografii Polskiej- w ciągu ostatnich 20 lat zorganizowały ponad 500 wystaw. W roku 2004 muzeum obchodziło Jubileusz 80- lecia początków swego istnienia, jak również zostało wyróżnione Złotą Odznaką Honorową za Zasługi dla Województwa Śląskiego.